陈祥,原名邸银国,金寨县油坊店乡人,1932年参加中国工农红军,1937年加入中国共产党,参加了土地革命、抗日战争、解放战争,解放后曾任北京军区副政委、军委工程兵副政委等职。1955年被授予大校军衔,1961年晋升为少将。
　　作为一名土生土长的皖西人,陈祥将军对六安、对金寨、对家乡始终挂念在心。1980年他从领导岗位上退下来后,多次回六安、回金寨开展调查研究,分析贫困原因,研究发展之道,利用一切渠道为家乡脱贫致富鼓与呼。他既是共和国一位战功赫赫的开国将军,更是为老区人民鞠躬尽瘁的“老黄牛”。因长期从事思想政治工作,陈祥将军对皖西的传媒特别是《皖西日报》尤为关注,留下了很多感人的佳话。
《皖西日报》的忠实读者
　　1948年11月,还处于创建大别山根据地的紧张斗争时期,为及时传达党的方针政策,传播全国各地解放战争的喜讯,鼓舞民心,振奋士气,震慑敌人,中共皖西区委(相当于省委,下辖5个地委)决定将当时区党委宣传部创办的《每日新闻》,改为《皖西日报》。由此,《皖西日报》正式创立。解放后,皖西区委撤销,《皖西日报》成为六安地委(市委)的机关报。在安徽省的省报及16个市级党报中,《皖西日报》创刊时间仅次于彭雪枫创办的《拂晓报》(现为宿州市委机关报)。1972年3月,《皖西日报》停刊。1985年7月1日复刊(当时称《皖西报》,初为周刊,后改为一周三报刊；1995年7月1日,再次恢复为《皖西日报》)。《皖西日报》自1985年7月复刊后,一直坚持向皖西籍或曾在皖西战斗、工作过的老红军、老将军、老首长、老同志等每人定期邮寄,以使他们及时了解皖西情况,指导皖西工作。
　　对家乡魂牵梦绕、萦挂心际的陈祥将军,对《皖西日报》的复刊高度重视,对报社寄来的报纸视若珍宝。在当时通讯、信息尚不发达的年代,这是他了解家乡的一条重要渠道。据将军的儿子陈伟宏介绍,每次一收到报纸,老爷子便放下手头上的事情,细细阅读,连一个角落都不放过。对报上报道的各地发展成效、先进经验,他十分兴奋；对反映的群众贫困落后状况和工作中的差距,他看到后总是眉头紧缩,反复思考原因和对策。对于有价值的资料,他还会专门摘抄到笔记本上,长年累月,记了厚厚一大本。如他曾从1992年1月23日出版的《皖西报》中摘抄出以下报道:霍邱县经勘察发现大型铁矿。该矿床规模较大(南北长达36公里,东西宽约5公里)。探明矿石储量为10.5亿吨,预计总储量可达20亿吨左右。经国内有关专家鉴定,该矿质量上乘,属低磷低硫铁矿。陈祥将军对霍邱铁矿开发极为重视。而今,霍邱铁矿已成功开采,通过走“以资源兴产业、以产业促发展”之路,形成了以铁矿采选、球团制造、钢材加工为主导的产业板块,成为支撑六安高质量发展的重要增长极。对每期报纸,将军都认真收集,不允许家人和工作人员随便丢弃。长此以往,《皖西日报》在书房中堆积了厚厚一摞。如果某期报纸没有及时寄到,将军便会感到坐立不安,好像生活中缺少了什么。据陈祥身边工作人员介绍,阅读《皖西日报》,已经成为陈老日常生活中的一个习惯。
《皖西日报》的特别作者
　　陈祥将军不但是《皖西日报》的忠实读者,还经常就如何办好报纸提出意见和建议,并亲自为报纸撰稿。如1986年6月20日,他给报社编辑部专门写了一封信,就办好报纸提出四点建议。一要更加鲜明地宣传党的十一届三中全会以来的各项政策,调动各方面的积极因素,使振兴老区经济、改变皖西山区面貌的奋斗目标更加深入人心；二要加强报纸的地方特色,特别要多报道老区人民依靠自己的力量发展经济,由“输血型”向“造血型”转化的典型和经验；三要有选择地介绍一些外地的先进经验,以帮助老区党员干部群众打开眼界,推进本地区建设事业的发展；四要加强精神文明建设的宣传报道,引导群众破除不利于生产和人民身心健康的旧风俗习惯,树立良好的社会风气。这些建议,紧扣时代热点和痛点,即使在今天看来,也比较内行和专业,具有很强的针对性、指导性。
　　陈祥将军注重通过报纸发挥资政建言功能。对回乡调研中的所见所闻所感所想,特别是促进皖西脱贫开发、经济发展的一些想法和建议,他及时整理成文稿,发表在《皖西报》上,以指导皖西地区各级党委政府和相关部门的工作。如1987年12月27日,陈祥将军为《皖西报》写了一篇稿件,题目为《读<皖西报>感言》,署名为“红军战士　陈祥”。在这篇文章中,将军希望《皖西报》“为开发皖西丰富的资源、建设与绿化山区、节制生育、合理地解决(水库)淹没区失与得之矛盾、发展生产与科技文化、搞活经济、疏通信息、提高人民生活水平,作出更加透彻、连续性的报道,以启迪山区、老区人民为实现精神文明和物质文明而积极地努力奋斗!”他还就《皖西报》的办报刊方针提出建议,建议“要以宣传党的政策、促进改革开放、传播信息知识、服务经济建设、反映人民心声、加强舆论监督为宗旨”。从陈祥在《皖西日报》发表的文稿中,充分看出他对皖西发展的关切之情,对家乡父老的赤子情怀。
　　1985年12月12日,陈祥在《皖西报》一版发表文章《要立足于治本　在治山上做文章》,就如何建设老区问题,提出了很中肯的意见。他指出:要改变老区贫困面貌,必须立足于治本,靠山吃山,靠水吃水；要想治穷致富,就必须在山上做文章,组织人力和财力,将金寨县几百万亩荒山秃岭有计划、分步骤、保质保量的绿化成林,如果每户能在三五年内造成材林或经济林10到100亩,那么十来年工夫,人民群众的收入会相当可观。他还对山区生态建设高度重视,特别强调:半个多世纪以来,由于战争的摧残,加上解放后我党在较长时期内执行过左的农村政策,使山区生态平衡遭到了严重破坏。但只要全县人民努力,以往的大森林,鸟语花香,山清水秀的自然景色是完全可以恢复的。他殷切希望大别山老区党政领导同志和人民群众在发展老区经济、改变老区贫困面貌的时候,立足于长远的规划和需要,根据大别山区的特点和条件,发挥天时、地利、人和的优势,从根本上改变老区面貌,把绿化山村、植树造林作为一件具有战略意义的大事来抓,这不仅是大别山老区人民的富裕之路,还可为国家、为江淮地区广大人民做出巨大贡献。时任六安地委书记黄树勋阅后批示:老同志对老区建设寄予很大希望,我们各级领导干部和干部群众要积极努力工作,尽快改变山区的面貌。金寨县委将该文印发至县区乡三级领导干部学习,要求认真贯彻落实。
　　有意思的是,在陈祥的带动下,其夫人刘苏也成为《皖西日报》的读者和作者。1998年《皖西日报》创刊50周年之际,刘苏专门为报纸写了一篇文章,深情回忆了陈祥将军与《皖西日报》的深厚情缘。
《皖西日报》的热心服务员
　　陈祥将军对《皖西日报》充满感情,与报社的同志经常联系,时常来往。他每次回到六安,总要抽出时间到报社看一看、坐一坐,同领导和编辑们谈谈心、聊聊天。上世纪八十年代,老区六安还很困难,报社也不例外,陈祥总是想方设法,为报社解决一些实际难题。报社的同志到北京出差或办事,经常住在陈祥家中,将军义务管吃管住。大家开玩笑说,将军的家成了报社在北京的免费“招待所”和“办事处”。不仅如此,陈祥还经常将自己的车辆给报社的同志使用,有时他还亲自陪同,为大家“带路”,给大家“撑腰”。身体不好或有其他事情时,便让夫人刘苏陪同。
　　1988至1989年间,全国印刷报纸的新闻纸空前紧张,《皖西日报》一度面临着无纸印刷的窘境。陈祥得知后,多方寻找关系,最终找到国家物资总局,为报社解决供应了一批新闻纸张。《皖西报》复刊后,很长时间都是用铅字排版印刷,不仅效率低,而且印刷效果也不好,陈祥对此非常着急。1991年,他偶尔得知健康报社要淘汰一部双轮胶印机,于是便找到国家卫生部和健康报社,详细说明老区的困难,请求予以支持。在他的争取下,健康报社将一部价值几十万元的胶印机,以3万元的低价转让给皖西报社。皖西报社又请一家企业将机器改造为双色胶印机,使得印刷效果、印刷质量空前提高。
　　1995年1月17日,时任《皖西日报》总编辑芮重庆同志到北京去看望正在生病住院的陈祥将军。同以往一样,芮总编没有带任何别的礼物,只带了一篮将军喜爱的金寨产的黄心乌菜,可惜将军已做了咽部手术,无法食用了。当时,将军已无法说话,他趴在病床上,用笔艰难地写下几行字,交待家人带芮总编回家吃个便饭,并请芮总编代他向地委同志问好,最后深情地说现在对皖西的一山一水和人民仍念念在怀。
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