难忘叶集别样风情
皖西日报
作者：庄有禄
新闻 时间:2023年04月20日 来源:皖西日报
庄有禄
叶集地处安徽河南两省和霍邱、金寨、固始三县交界处,有鸡鸣闻三县之说；背靠巍巍大别山,静静地躺卧在碧水环绕的史河湾,自古及今,得天地之精华,承人文之润泽,才人辈出,物产丰饶,风光旖旎,是世人向往的好地方。
二十世纪八十年代中期,我参加工作不久,适逢国庆假期,一大早携妻将子,乘坐长集至叶集的中型客车,去叶集走访洋海和老格子两位大学同窗,心情格外舒朗,恨不得腋生双翅,立马飞到叶集古镇,与老同学握手言欢。
客车在蜿蜒的石子路上不停地颠簸,窗外岗冲相间,起伏跌宕,绿树成荫,牛哞羊咩,鹅鸭欢唱,宛若一幅幅行走着的水墨画,看得目不暇接,心旌摇荡。
五十公里的路程,客车行驶两个多小时,接近晌午终于见到了叶集镇的倩影,倍觉新奇兴奋。车到汽车站大门口停稳,我们急忙下车,等候多时的洋海上前抱着我久不分开,激动得我热泪盈眶,喜悦之情难于言表。在洋海的引领下,我和妻儿穿过古色古香的几条大街和小巷,来到洋海居住的村庄。眼前绿树四合,色彩斑斓,三间瓦房掩映于大树和翠竹之间,犹如世外桃源,令我羡慕不已。瓦舍后挺立着十几棵洋槐,枝繁叶茂,显得格外精神；立于枝头的几只喜鹊,欢蹦乱跳,喳喳直叫,似乎在热烈欢迎我们一家三口的到来,感觉特别温馨与喜庆。
进屋落座后,与洋海的父母寒暄好一阵子,股股暖流涌进心窝,双目多次湿润。不一会,老格子从家中赶来坐陪,我俩四手紧紧握在一起,问长问短,很是亲热。
午饭开始了,洋海年愈花甲的父母烧了一桌丰盛的菜肴,除了红烧鸡、红烧肉、红烧老鸭外,还上了一盆清炖叶集羊肉,汤汁嫩白,香气四溢,羊肉块大小适中,比较烂乎,味道鲜美,我和妻不停地下箸,吃得头上直冒汗粒,面颊绯红,浑身上下无一处不畅快。四两烧酒下肚,虽感到头晕目眩,有些支撑不住,但看到一盆鸡汤下叶集空心挂面端上桌后,不禁两眼放光,抵挡不住诱惑,一会饕餮两大碗,感觉咸淡适中,油而不腻,筋道爽口,犹如孙悟空吃上了人参果,喜不自胜,不顾吃相,直到饱嗝连连,方才放下碗筷,依依不舍地离开八仙桌。
头次去叶集,老同学洋海和老格子热情似火,硬挽留我们一家三口住了一宿,从头至尾全程陪同,招待得周到细致,令我们万分感动,终身难以忘却。
工作十年后,我由乡下一个小镇调到县直部门工作,那时叶集还没有从霍邱县划分出去,我经常去出差。每次到叶集,老同学、老同事都盛情招待,畅饮着叶集三泉美酒,品尝叶集羊肉、沙锥鱼和空心挂面,宛如身飞瑶台,平步青云,顿生飘飘欲仙之感。
叶集美味,越吃越想吃,百食不厌,油然而生依恋之情。于是穷根究底,了解美味的秘密。叶集地处江淮之间,四季分明,叶集羊肉的食材来自史河湾百姓养殖的白山羊,个头虽不大,但膘肥体壮,吃的是沙滩和岗坡上生长的碧草,喝的是从大别山上淌下来的清澈透明的泉水,肉质鲜嫩,肥瘦适中,营养丰富,烹饪讲究,长吃益寿延年。
沙锥鱼生长于史河支流长江河及史河湾,生存环境特别优越,移之别处难以繁衍。身长十至二十厘米,头尖尾细,形似锥子,在河水里游动,轻快灵巧,徒手难以捕捉；刺细软,肉白嫩,富含蛋白质,过油后配上佐料煎炒,色香味俱佳,十分诱人,细嚼慢咽,唇齿留香,回味悠长。
空心挂面,秉承传统工艺,制作精良,程序繁复。为了探究做法,应老同学志峰邀约,于2013年仲秋时节的一个双休日,深入制作基地,实地调研整个制作过程,为制作工匠的高超技艺折服。它的制作经过准备、和醒、晾晒、包装四道大工序、四十道小工序,耗时二十四小时左右。
第一道工序为准备阶段,共有五道小工序。工匠们从几百年老井中汲取纯净泉水,将精盐按一定比例放入泉水中搅拌,称量一定斤重的上等强筋面粉,与盐水一齐放入和面机内和熟后倒进面盆。
第二道工序为和醒阶段,共有十八道小工序。工匠们用双手在陶制大面盆里用力揉揣,反复拉拽堆叠,直至起汽泡为止。接着将其扣在面板上,用双手压团成大铁饼状,用沙布盖上醒半个小时后,用擀面杖将面团反复擀压至一厘米厚,放入陶制盘碟,打卷切成直径为一厘米左右的粗条；工匠们再将其在面板上反复梳理二至三次,盖上纱布继续醒半个小时左右；重新拉起边揉搓,边下盆盘好,盖上沙布后醒上十三至十五个小时。再接着工匠们将醒后的粗条,盘上一根长、一根短的两根面筷上,拽拉至三十厘米长,放入面箱继续醒一小时左右。
第三道工序为晾晒阶段,共有十一道小工序。工匠们从面箱内取出面筷,将一根长的插入面架横梁上端孔内,双手捏住另一根面筷的两端,慢慢向下拉拽至面架下横梁处放手；待面架上的面筷插满后,抬到院内向阳处晾晒,并将下边面筷的一头插入下横梁孔内固定；面条晾晒半干后再整理一番,继续晾晒至八九成干,将面筷拔下,用刀把面条切下来,理齐捆扎,放入面箱内堆压。
最后一道工序为包装阶段,共有六道小工序。把捆扎好的面条进行检验,合格后装袋放入包装箱内,称量斤重,向包装箱内放入产品质量合格证,将包装箱的口封好入库。至此,空心挂面的制作流程才全部结束。
而今叶集羊肉和沙锥鱼已成为皖西名菜,空心挂面制作工艺列为六安市非物质文化遗产名录,声名远播,深受广大食客喜爱。
2023年季春时节,几位昔日同窗陪同从申城返乡的老同学陈兵去叶集踏青,参观了叶集区红色文化展览馆(博物馆)、叶集中学新校区、叶集乡村振兴示范村等处,看得兴味盎然,心情格外舒怡。志峰君把中晚餐特意安排在地处郊区的农家乐餐馆,让我们再次品尝到清炖羊肉、红烧鸡、红烧鸭、红烧肉、腊肉烧黄鳝和空心挂面等叶集美味,个个眉飞色舞,拍桌叫好,吃得满面红光、心满意足。纷纷表示,若有空闲,一定相约再来叶集赏美景,喝美酒,品美食,会老友,感受别样的风情,岂不快哉!
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