○于国源

　　王安石20岁时已是饱读诗书的青年才俊，他带着书僮赴京赶考，这一日正值元宵佳节，他们走到了江宁的马家镇，只见镇上家家悬灯结彩，热闹非凡。王安石边走边赏灯，忽见一大户人家门前高悬走马灯，灯下悬一上联，一打听，原来是该镇首富马员外在征联择婿。据说马员外家的千金才貌双全，琴棋书画无所不通，马员外夫妇视女儿为掌上明珠。王安石也禁不住有些动心，就细细观看那上联，联曰：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石看罢，点头直曰好联，却一时应对不出，便默记心中，继续赶路。

　　王安石到了京城参加会试，下笔如有神，以第一名交卷。当时的主考官是著名文豪欧阳修，他见王安石气宇轩昂，不由心生欢喜，便与他攀谈起来，两人相谈甚欢，期间，欧阳修随手一指厅外随风飘动的飞虎旗吟道：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石知是主考官出联相试，猛然记起在马家镇看到的上联，脱口答道：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”欧阳修一听，心中大喜，称赞道：“尔真乃才思敏捷也。”王安石心中却暗自惭愧，想到：“马家之女真乃吾之贤助也。”

　　会试完毕，王安石拜别主考官，急忙赶回馆驿，也不与其他学子考生谈诗论文、聚会饮酒，叫上书僮，收拾东西，主仆二人日夜兼程，赶往江宁马家镇。正巧马家千金依然没找到能对出下联的人，王安石便以主考官出的“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身”相对，他拿起笔来，龙飞凤舞，一挥而就。家人一见，连忙把王安石所对的下联送入大堂。马家小姐见对答工整贴切，笔法刚劲有力，一派大家气势，不觉含羞点头。马员外顿时喜出望外，命家人将王安石请入大堂，招得如此贤婿，全家人喜笑颜开，一定要挽留王安石住下。推辞不过，王安石于是让书僮回家报讯，请父母前来下聘。不久，王家聘书、聘礼送到，马府是张灯结彩，热闹非凡，合家上下喜气洋洋。正在此时，又有飞报传来，王安石为钦定第四名进士。马家大院顿时一片欢腾，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。一副巧合对联，竟成就了王安石的人生两大喜事。

　　从此，王安石外有欧阳修教诲提携，内有马家小姐相助，终于成为宋代著名的政治家、思想家和文学家，而这段元宵妙联为媒的千古佳话也广为流传。