新华社天津2月21日电(记者 周润健)“春到人间人似玉，灯烧月下月如银。”22日，元宵佳节，又到赏月时。天文专家表示，今年的元宵月是“十五月亮十六圆”，最圆时刻出现在23日2时20分。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成说，当月亮和太阳处于地球两侧，并且月亮和太阳的黄经相差180度时，从地球上看，此时的月亮最圆，称之为“满月”，亦称为“望”。农历每月的十四、十五、十六甚至十七，都是满月可能出现的时段。
为何最圆的月亮——满月在农历里的出现日期不固定呢?
天文专家解释说，月亮圆缺变化一周为一个“朔望月”，所经历的平均周期约为29.53天。根据农历历法规定，“朔”所在这一天必须为每月初一。但同是初一，“朔”可能发生在凌晨，或者上午、下午，也可能发生在晚上，而且每个朔望月本身也有长有短。这样，月亮最圆时刻的“望”最早可发生在农历十四的晚上，最迟可出现在农历十七的早上。
天文专家表示，今年农历正月中“望”的时刻出现在农历十六，所以今年元宵节是“十五的月亮十六圆”，而且是连续3年如此。
史志成同时表示，猴年元宵节当晚的月亮虽然并不是最圆的，但公众用肉眼无法分辨，对赏月也没有太大影响。