李伟

　　南京是六朝古都，到过南京的人，大多都知道秦淮河畔的夫子庙，“节假日”去趟南京，我有幸游览了遐迩闻名的秦淮河，又一次目睹了仰慕已久的秦淮河风光。每次来都有不同的体验和感触。

　　来到南京，你如果不去游览秦淮河夫子庙，将感到终身遗憾，来到秦淮河夫子庙，无论白天还是夜晚，这里游人如织、这里美丽诱人的景色和古朴的自然风光，吸引了无数前来观光游览的中外游客，走进十里秦淮河，印入眼帘的是，小桥、流水、亭台、楼阁、曲径通幽，美不胜收，一切都是古朴典雅的，让人留连忘返，这里著名景点有：夫子庙、乌衣巷、王谢故居、状元楼、江南贡院等包揽其中，但使我感悟最具反映古代特色的景点当属“明远楼”了，那里就是中国古代最大的考场——江南贡院。

　　走进江南贡院，在导游细致入微的讲解中，身临其境的我仿佛走进古代科举考场，南京的江南贡院始建于南宋孝宗乾道四年(即1168年)初时，它座落在闻名遐迩的南京秦淮河夫子庙地区，为中国古代最大的考试场所，当时的江南贡院，只供府县考试之用，明代定都南京，苏皖两省乡试及全国性的会试都曾在这里举行，迁都北京以后，南京为留都，仍按期举行考试，清代初期，今江苏、安徽两省称江南省，故贡院一直沿用“江南贡院”之名。

　　江南贡院东起姚家巷，西至贡院西街，南临秦淮河，北低健康路，占地约三十万平方米，鼎盛时期，仅号舍就拥有二万零六百四十四间，那里至今仍保留有二十余块贡院碑训及六百年前的明远楼建筑等珍贵历史文物，现为全国四十佳旅游景区——秦淮风光的主要景点。

　　据史料记载，当时的贡院四周有两层围墙，上面布满荆棘，故世人称贡院为“棘围”，大门正中悬墨书“贡院”二字匾额，“明经取士”，“为国求贤”二匾额分置于东西，大门外为东西辕门，大门又分左中右三门，进大门后为龙门，门内又并列四门，径直为“至公堂”，至公堂后面有一座石桥架于清水池上，题名“飞虹桥“，在龙门与至公堂之间是“明远楼”共三层，四面皆窗，可观贡院全貌，考官于楼上可监察考场，明远楼的四周为考生应试的号舍，共计二万零六百四十四间，江南贡院规模之大，占地之广与顺天(北京)贡院有南国、北国之称，为全国考场之冠，当时考生考试一般要通过乡试——会试——殿试，重榜题名后，考取第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花。

　　据说当时，每逢乡试之年，外地考生来南京参加乡试，可张一面旗，上面写着“晋京赶考”四字，不论是陆路还是水路，所有关卡一律免验放行，沿途官府也不过问，因为赶考的生员算是皇帝的学生，如果对考生有无理行为，考生可以告他们“侮辱斯文”，这些考生中也有可能中状元等功名的，说不定将来会做到自己上面的大官，所以也不十分认真，这些考生参加考试之前，要来夫子庙先敬香祭拜孔子，保佑自己能考取功名，考取功名以后，再来敬香还愿，祭拜孔子的考生考取功名后，认为是孔子显灵保佑，没有祭拜孔子的考生，没有考取功名，后悔不及，以后敬香祭礼成为人们的习俗了。

　　走出江南贡院，我从思索中领悟到，中国古代科举制度可以说是一部博大精深的书籍，要读懂理解它，就得去探讨和研究，从中才能领略到中国古代文化的真正内涵。