李安辉

　　“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有?牧童遥指杏花村。”又到清明，人们自然会想起唐代诗人杜牧的这首名诗。起初，清明只是一种节气的名称。清明时节，大地回春，天清地明，气候转暖，万物复苏，正是春耕春种的最佳时机，民谚常说：“清明谷雨两相连，浸种耕田莫迟疑。”清明节又是中国最重要的传统节日之一。它不仅是人们祭奠祖先、缅怀先人的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，更是一个远足踏青、亲近自然、催护新生的春季仪式。今年清明节为4月5日。

　　我国古代将清明分为“三候”，“一候相始华;二候田鼠化为鹌;三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到地下的洞中，然后是雨后的天空可以见到彩虹了。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》的说法，万物生长此时，皆清洁明净，故谓之清明。清明前后，点瓜种豆，植树造林，都莫过清明，可见清明节气与农业生产有着密切的关系。

　　清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是中国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。2006年，我国将清明节列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年12月7日，国务院第198次常务会议通过，从2008年1月1日起，将清明节列为国家法定节日，放假休息一天。

　　古六安国流传着这样两幅歌颂清明节的佳联：“日临端午，清明水底见重阳。风起大寒，霜降屋檐成小雪。”上联嵌“端午”、“清明”、“重阳”三节。下联嵌“大寒”、“霜降”、“小雪”三节。可算妙对。

　　“冬至大地，霜降房檐，看大雪，小雪一片白露。夏至暑天，惊蛰亭榭，盼大寒，小寒全天清明。”上联嵌“冬至”、“霜降”、“大雪”、“小雪”、“白露”五节，下联嵌“夏至”、“惊蛰”、“大寒”、“小寒”、“清明”五节，可谓绝对。

　　为隆重纪念中华民族这一传统节日，进一步弘扬中华民族的传统文化，2010年4月5日，国家邮政局发行《清明节》特种邮票一套3枚。第1枚票图“祭祖”，采用了古时祭祀的场面，在蓝天白云下，山峦起伏，绿树相掩，气氛庄严肃穆，古人们衣冠袍服整齐，向着祖先的牌位鞠躬行礼;第2枚票图“踏青”：草地青青，天空蓝蓝，一群天真稚气的孩子，有的仰头观望，有的正向蓝天上放飞各自的风筝;第3枚票图“插柳”：一位母亲带着3个孩子，正在种植小树苗，两个扶着柳树，一个提桶浇水。全套邮票将清明时节浓浓的春意，蓝蓝的天空，青青的草地渲染的万物复苏之际，人们一洗严寒冬天的冷气，在和煦的春风下，明媚的春天里，草长莺飞春回暖，色彩斑斓清明时，整套邮票清新淡雅，春意盎然，充分彰显了我国民俗风貌的千年传统。这是新中国，也是中国有史以来第一套反映清明节的专题邮票，具有较高的欣赏与珍藏价值。(见配图)