20世纪80年代，“软实力”一词问世，从此改变了人们分析全球事务的方式。2005年，约瑟夫?奈的著作《软实力》被译介进入中国，让中国读者首次近距离地接触了这个当红概念。何为“软实力”?这本书在其前言里说道：它是一种依靠吸引力，而非通过威逼或利诱的手段来达到目标的能力。这种吸引力源于一个国家的文化、政治理念和政策。

　　《软实力》这本书，似乎与我们普通人没有多少直接的联系。但是，普通人为何不能通过阅读此书，站在一种历史的高度去看待今天的世界及其政治、经济和文化等一系列重大的问题呢?当我们普通人具备了这种高度和宽阔的视野后，我们会影响身边的人，会影响我们的后代，这也可以理解为民族和家庭文化教育的传承。

　　可贵的是，这本书提出了“软实力”明确的概念，以及实现“软实力”的努力途径。应该说，作者还是很公正地描述了当今世界国家的软实力对比的，以美国和日本为代表的软实力强国，以欧洲为代表的软实力中等国家，而以中国为代表的第三世界，只能是软实力的三流国家。从作者的叙述中，我们不难看到我们国家在软实力上与高度发达国家之间存在的巨大差距。因此，这本书也可以说，它是一种清新剂和警钟，它让我们得以惊醒，看清未来我们在软实力上要走的长长的旅途。也因此，可以说，这本书有可能对我们起到长远的警示和指导作用。

　　约瑟夫·奈在书中阐述了作为一个国家，能在世界上站稳脚跟，并能以自己的文化和制度改变、改良社会、并行不悖的两个规律，那就是实力和软实力。但是，约瑟夫·奈在阐述推广美国民主价值观中，也难免自己在理论上的一厢情愿。他以为美国的价值观在日本、在韩国能推广和实现，就以为在整个亚洲乃至世界也一样可以推广和实现。也许约瑟夫·奈没有学到中国的一个谚语：“江南为橘，江北为枳”，即使日本和韩国在某些方面如民主方面，推广了美国似的价值观，恐怕也像北方在大棚里种南方的蔬菜那样，并不是在同一片阳光下自然生长的，那几乎不是一个质量和味道。因此，我在欣赏约瑟夫·奈在软实力的理论探讨成就的同时，也不会苟同他的某些片面和不务实。当然，约瑟夫?奈只是一个理论家，不是神，他也不可能百分之百地研究透整个世界，这可以理解。