戚业胜
皋城，大别山多嘉木，柏树就是我心目中的嘉木之一。
在皋城九墩塘畔，有一片年愈百年的柏树林。无论春夏秋冬，风天雨雪，一有空闲，我喜爱沿着林中小径，走进这片，蓊蓊郁郁，静穆静谧静思，知性谦卑的柏林里。循道漫步，品味草木，审读人生。在心神合一如水时，见络绎不绝庶民，耄耋少少，男男女女，二三人行。或举头凝碑，或低头相思，拜谒碑馆，默仰先贤!这里，裹卷情愫的一棵树、一根枝、一片叶。仿若皋城儿女，心在树上，你看就是。表达一种纯粹的真挚情感——生命并不是你活了多少日子，而在于你记住了多少念想……
城邑的柏林，生长在近千亩的大别山烈士纪念园内。这是一方红色的高地，精神的高地，信仰的高地，英雄的高地。也是城市的风骨，历史的重量。红色文化，翠柏文化。犹如流淌于城市生命机体里的一脉脉血液，陶冶人们励志逐梦，也为城市增添无穷的人文魅力，精神底蕴，灵魂芬芳。柏树寓意深刻——傲雪斗寒，坚毅挺拔，四季长青，乃百木之长。人们奉为正气高尚，长寿不朽的象征。
柏树是有文化、有信念的。植于园内，寄托了后人对革命先贤的敬仰和怀念，古柏老桧，嫩枝簇叶，浓密苍绿，开花结籽。每一片树叶，仿佛都记载着宏阔的遗志，火红的岁月，美好的希冀。常常在脑海里和视觉上，如梦如幻：一棵柏，就是一棵柏，一个人，就是一个人;一棵柏，也是一个人，一个人，就是一棵柏。柏与人，密不可分。这是品格会意的视觉审美形象，我像一个“柏痴”。来到碧翠的柏林，使出浑身之力，嗅着沉香，柏树的伟岸与美好已刻在我的心扉……
柏树是雍容风雅的树种。在中国大地上三千年的柏树并不少见。在西安，在太原，我见过周柏唐槐，三千年的柏树更是成排成行。在金寨吴家店穿石庙(立夏节起义策源地)，也曾见过千年的圆柏。柏树性喜阴耐寒，山区多见在背阴、积雪、崖畔处生长。其根或深扎黄土，或裂石穿墙，或裸露岸上。随山势地形奔突屈结，天赋其形，鬼斧神工，常是根雕的好材料。其木质耐腐，且有一种淡淡的芳香，所以古至今人，常用作耐磨器品，以图不朽。其品种很多。皋城的柏林中，有侧柏、圆柏、刺柏或桧柏居多。侧柏，叶扁平如纸，片片成羽，厚厚地叠加在一起，成一团绿云。不过老百姓称之为降龙木，据说佘太君手里的龙头拐杖，就是这种木头。
塘畔与柏林。最美梭罗笔下的瓦尔登湖畔的那些桧柏。每一棵树，宛若赋格曲的不同声部，既自成一体，又呼应对照。树木间或潜心有悟地专注于自我，或倾听满足他者情思。内心充斥着向往与欢喜。也许因为林木植株过于密集吧，每一棵柏树似乎都有着“志存高远”的样子。都在努力地向上生长，这样才能争取到更多的空间和阳光，才能使自己的干枝得到更好伸展。也因此，每一棵柏树的树形看上去都是那么高大挺拔和秀美。当然我也十分明白，它们的树干有多高大，它们的树根就会扎得有多深。它们那旺盛恣肆的生长力量，来自大地母亲的恩赐。
我注意到，台湾绘本作家几米，就特别喜欢描绘树林，而他画得最多的树木，就是柏树。圆柏美的树质、树形、树叶，几乎成了几米绘本里的标志性形象。其实，我们民间的能工巧匠们，很早也发现了柏树纹路的内在美，同样是俊雅无匹的。木匠们也许不知道该怎么样形容，柏木内那漂亮的纹路，于是就想到“蓝天白云”上去了，他们在“白”字旁，加了一个“木”字，就做柏树的树名。实际上，翠绿柏树也真的当得起，这蓝天白云般的生态寓意。它们是大自然的圣手，写在大地上，写在小城里的一篇奇异与绿色的华章。
我在柏树林里流连的时候，常常驻足仰望高大而秀美的柏树。慢慢地 ，我还发现一个奇特的景象：通常许多的落叶乔木进入深秋或冬，满树的叶子就会变黄变红、干枯，然后随着秋风秋雨萧萧凋落，所谓“秋风扫落叶”。柏树却不是这样，整个秋天冬天里，那些细小枝叶，一直就那么顽强地固守在树枝上。风雨霜雪不动，也不改色，总是青青翠翠的样子。一直要等到严冬过后，新的春天重返大地的时候，柏树也和其他落叶乔木一样，每一根枝条上都长出更加青翠的新叶，等到所有的新叶都长齐、长大、长结实了，这时开始刮春风了。一夜风起，那些固守了一个漫长冬天的老柏叶，才会先先后后地、完全放心地、由枝柄部向前，阶段性地凋落。满树满枝上呈现着朝气蓬勃、郁郁青青的新叶。那些凋落在地的老叶，大都变成深褐色。它们会伴着春夏的雨水，化作大树下泥土和养料。毫无疑问，那些落叶的生命，已经在满树满枝的新叶上得到延续。
柏树也会开花。只是它太低调了，小小的、浅绿色的花朵，犹如小米粒一般微小。在春夏之交，默默地开在每一羽叶腋下，很是隐蔽。如果不仔细观察，你根本看不见这些小花朵，而只能闻见它们的芬芳。当你在柏树林下散步和驻足，小花朵散发出的淡淡芳香，会送给你更多的惬意。
柏树又是有名的长寿之树。在南方一些古老村庄的村口，如果长着一棵树围合抱、冠盖如云的老柏桧，那一定是这个村庄的“风水树”，一代代村民必会对它怀有深深的敬畏感。我去过山西、陕西，秦巴山区、南岭山区、云贵川高原，留心都能一睹千年柏树芳容。在太行，更见有“镇山”之树——生于悬崖绝壁的一道道的崖柏景观。站在这样的老柏树面前，你怎能不心生无限的敬畏?怎能不想到，老柏树坚强、隐忍、庞大、深沉的生命根系，老柏树年年岁岁吐故纳新，风霜不摧、不离不弃的宽厚怀抱，不正是古老深厚的故园山河，自强不息的华夏民族，祖祖辈辈的精神与灵性所化?
想到这些，我的心里漾起一种崇高和温柔的感情。不用说，我对本来有无限好感的柏桧树，更多一些敬重感。我没有看错，柏桧树实在是一种崇高的树、无私的树、有灵性的树。少年时代我背诵过老一辈革命家陶铸写的散文名篇《松树的风格》，也读过茅盾的经典美文《白杨礼赞》，至今难忘。如果说树木的品质确有高下之分，树木家庭里也有自己的“英模谱”，那么，像柏树、松树、白杨树，还有生长在南中国的“英雄树”木棉这一类树，的确就是一些“不平凡的树”，是一些具有顽强的生命力和崇高的品格，象征着中华民族伟岸、质朴、坚强，力求上进、自强不息精神的树。
叩谢柏桧。它们体内流淌着大地的血液，印刻着祖先的期待，背负着市民肢体的温度，传递革命先辈的愿景。赤裸裸来到世间的柏树，由小苗而茁壮，生在城池内，吸收浮尘、躁音、尾气，呼出氧气。春夏秋冬，一年四季，总把翠绿举在枝头。宛如历经沧桑的智者，坚守在圣地千百年，总将叠翠奉献庶民。
感念柏林。它们立足一处，就会坚守住地盘，维持城市生态。待到诸树成林，完成枝繁叶茂的蜕变，就会毫不吝惜地回馈我们以阴凉、氧气和食物，甚至蓝天、白云与溪流。城市达人，热肠精妙，养育一棵树、一片林，即是守住一个城市、一方水土。 作为自然人，受之膏泽，实之感佩。