刘燕

　　在春秋后期，齐国有一个名叫晏婴的人，人们都习惯称他为晏子。他位居上大夫，深受齐君的宠爱，曾三朝辅政，长达50余年。他不仅能言善辩，巧于进谏，而且心胸坦荡，重情重义。

　　一天，齐景公去晏子家里赴宴，君臣分列而坐，喝酒、聊天，气氛十分融洽。酒过三巡，齐景公突然对晏子说：“你我君臣二人，相交已有多年，却从未见过你的夫人，何不邀她同席，也让我见识见识夫人的风采。”

　　晏子恭敬地回答说：“贱下未见过世面，也没读过书，我怕她出来扫了您的兴。”

　　齐景公不以为然地笑着说：“先生多虑了，这有什么呀，但管叫来无妨。”

　　晏子也不好再推脱，唤出夫人来。礼毕，齐景公仔细地打量了一番，只见其衣着朴素，头发花白，颧骨高突，满脸皱纹，畏畏缩缩，跟普通农妇无异。看后，齐景公心中不免有些不悦，心想，晏子作为齐国的上大夫，身份之高，地位之显赫，怎么能跟这样一个又老又丑的女人生活一辈子呢?

　　散席后，齐景公将晏子拉到一边，小声地说：“不如这样，我有一个女儿，年方十七，聪慧伶俐，其容貌虽谈不上‘沉鱼落雁，羞花闭月’，但也算倾国倾城。如若先生同意，我便立刻将她赐予你为妻，让先生日后的生活充满乐趣和欢笑。”

　　齐景公满以为晏子听到这话，会欢喜异常，三呼万岁。谁知晏子严肃地回答道：“感谢大王的美意!臣下身高不满六尺，且其貌不扬，当年很多人都看不起我，唯有吾妻不嫌我丑，不在乎他人讥讽，委身于臣下，将终身幸福托付于我。这些年，她风来雨去、无怨无悔地操持着这个家，让我没有丝毫的后顾之忧。因此，臣下才有充沛的精力和宽裕的时间打理国事。这份深情，岂能辜负呢?况且，她也曾年轻过，漂亮过。如今她虽年老珠黄，但仍是臣下至亲至爱的人，我又如何能背弃她呢?恕臣不能接受大王的恩赐，请大王即刻收回成命。”

　　听了晏子的回答，齐景公惭愧不已，心里不由得更加敬佩晏子，从此不再提这样的事，也不再轻视晏子的妻子。