高大新
在豆蔻梢头的二月初，我们一行驴友慕名到大别山深处的金寨县果子园乡和花石乡，探访新发现的徽楚古道。当踏上这古老的石板路的那一刻，一种心灵的震撼感油然而生，万没想到这崇山峻岭间潜藏着这条神秘的古道，仍在飞扬着千年岁月风尘。春风不解我意，呈现在我的眼前是一派苍凉。目睹此景，让我想起了欧阳修在湖北峡州当县令时给友人的诗句：春风疑不到天涯，二月山城未见花。
大别山深处，就是别有不同，早春的脚步就像含羞的山妹子，娉娉袅袅，姗姗来迟，那深情似海的映山红，君子风范的幽兰，真挚豪放的玉兰花等很多不知名的野花都在含苞待放中，似乎是“万事俱备，只欠东风”。是的，万紫千红的时节很快就要到了!
“徽楚古道”是古时连接鄂豫皖通商时，先人们开辟的一条千年互市的道路。北起金家寨至青苔关，全长360里，先人们把当地盛产的中药材，茶麻，皮张，山货等运出;又将外面的丝绸，食盐，粮食，布匹等日用品运回。当然，也是古代战争和占山为王的草寇们兵马粮草的栈道。在革命战争时期，我们的红军，我们的刘邓大军，也在这条古道上留下了光辉足迹。
这条古道凝聚着我们先人的智慧，每一块青石板，浸润着我们先人的血泪，唯有身临其境才能感受、体验得到。我们一行在当地导游的带领下迈开了步伐，在我前脚踏上那湿漉漉的青石板那一刻，我的耳畔回想起了了挑夫们凄婉的吆喝声，马蹄声，铜铃声和野兽的嚎叫声……
导游姓陈，四十岁出头，中等身材，偏胖，戴着副金边眼镜，他在当地当过教师，说话温文尔雅，颇有亲和力。我对徽楚古道的肤浅了解，大部分来源于他的介绍，我们彼此交流得也很爽快。走了近三个小时古道，来到一处保存较为完好的古村落，此宅位于果子园乡姚冲村姜湾，当地人称“姜家大寨”，姜家大寨如一颗耀眼的明珠镶嵌在徽楚古道上。
姜家大寨建在海拔600多米的大山上，山形状如马鞍，分为上中下“骑岭”，姜家位于中骑岭上，面积3000余平方米，宅前掘有一方石圈水塘，依山傍水。距今已有360多年的历史。庄园四周群山逶迤，古木参天，现有房屋120余间，居住100多名姜家后人。第一代寨主姜起超，是农民起义军领袖李自成中左路军的一员大将，李自成称帝后官拜大将军，镇守河南商洛地区，后清军入关，李自成兵败，姜起超拒绝投降，随解散了队伍，携妻子五个儿子和少数亲兵50余人从河南辗转湖北大冶、罗邑、黄泥畈等地，最后选中这块处于三省交界的中骑岭这块风水宝地，在中旗岭上依山建寨，远离战争，解甲归田，融入当地男耕女织的生活，奠定了繁衍生息的基业。姜起超不愧为军事家出身，建寨之初，既考虑到实用性，又考虑到军事防御功能。一百余间房屋，除去天井和隆子(走道)，每间只有十余平方米，南外墙长30米，青砖砌成。居中大门11级大青石台阶，大门不大，但很坚固。进门为主楼，主体框架用石条建造，中脊悬鱼雕刻，门楼建在寨子的中轴线上，族人使用共同的通道。谁家有个红白喜事，门楼还可以临时改作戏楼。穿过天井院是高大气派的中厅，八根柱子立地，正中装有鼓皮，镶有闪门，宅中娶媳妇嫁姑娘和逝者出殡，才打开此门，平时关闭，行人只能从侧门出入。走过天井院子，便是神圣的上堂屋，供奉着祖先的牌位，婚丧嫁娶的仪式，接待重要宾客，都在此举行。从腊月到正月，上堂屋香火不息，大年三十之夜，全寨人在此守岁，祭拜天地祖先和长者，祈愿风调雨顺，人寿年丰。同时，谁冒犯族规也在此处罚。
纵观整个大寨依山势按三进式结构排列，寨门朝南，向东侧30度开启，以中厅为中心，从内到外按乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦开八个侧门通向寨外，每卦六间为一单元，每个小家庭都有自己独立的空间。卦与卦之间有防火墙，家家有“隆子”通向侧门，外人进入无法辨认东南西北，如同进入迷宫。每间房子有大石板搭成的暗道相通，又可排水，又可作战时避难的通道，相互支援。整个寨子呈堡垒式建筑。
姜家人迁徙异地安身立命，他们不忘祖先，为祖先而荣耀。在寨子东南方建立祖祠一座。供奉着神农氏，姜子牙，玉清公，延祥公，起官公，伯约公，松年公，起超公等牌位。悬挂着自咸丰传下的牌匾：钟山源流，蟠溪世泽，钟灵延辉，天水钟灵等。
姜氏一支远离故土，扎根深山老林，躲避战乱，与当地人和谐相处，一起垦荒种地，过着日出而作，日入而息的生活。在生产生活中，默默传承着祖先嘉风。他们初到中旗岭时，只带着四床棉被，俗话说“猪冷头，狗冷嘴，人冷脚”，大家用茅草打地铺，十几个人围成一圈，用被子盖着脚，熬过了大山里第一个最寒冷的冬天，并留下了“大被同眠”的佳话。他们以“同”传家，以“同”传世，如今已不再是单门独户，人丁已发展到一两百人，而且亲戚联姻盘根错节，遍布乡野。他们团结一心，同甘共苦，同舟共济，同心同德，续写宗族的“同”文化，并把这种爱国爱家的正能量薪火相传。
下午，我们一行在陈导的带领下，翻山越岭，走了三个小时的古道来到帽顶山下。帽顶山隶属花石乡马鬃岭风景区，有小黄山，月亮坳，母牛恨天等景点。帽顶山下有一条保存最完好的古道入口，硕大的冲口下有一片平坦的石林，造型各异，千姿百态，这可能是大自然在N年前山呼海啸，地动山摇遗留的神奇之笔。
帽顶山，状如缨帽，因此得名，为皖西第二高峰，地势险要，自古为兵家屯兵之地。有诗云：冒顶古寨插云端，吴楚东南一险关。我仰望帽顶山，敦厚巍峨，山岚氤氲。我想，他一定承载着很多厚重的历史和美丽的传说，那寨顶上的古堡城墙，仙人洞，石佛寺，情人谷等，我很想去探个究竟?皆因时间关系，未能登临。实为一桩憾事。
我们溯流而上，两岸白石嶙峋，林鸟啁啾，古树掩映下的古道有两米宽，青石板上长满了青苔，斑驳凹陷，潮湿而光滑，步步惊心，时有巨石挡住去路，有一夫挡关之势，只得从一侧绕过，忽看走在前面的美女一个踉跄，只听“哎吆”一声，只见她头上戴的太阳帽随水漂流，坠入深涧。这是帽子，要是人?我不敢再往下想……我风趣地和她说“到帽顶山可要戴好帽子吆”，博得同行一笑。只听导游适时提醒大家“小心路滑，注意安全”。拐过一道山弯，忽听耳畔轰轰作响，只见一道飞瀑自天而降，银花四溅，经过半山腰的天池再往下落，又形成一道飞瀑，重复跌落，水雾缭绕，非常壮观。导游说这就是古道上著名的“三叠瀑”。
铃声远去，花开千年。徽楚古道在全国十大古道中名不见经传，在地图上也无标识，但她是“锁在深闺人未识”的小家碧玉，别有一番风情。她没有商於古道的“老”，茶马古道的“名”，夏特古道的“险”，徽杭古道的“奇”，但我觉得“徽楚古道”是后起之秀，她将会以她特有的“秀”而甲于华东，名扬天下!