今年是伟大的新中国七十华诞。七十年风云变幻几经沧桑，七十年有忧有难更有喜。

　　忆往昔，峥嵘岁月。解放初期，地方上流传着“锅门口少放柴禾，水缸里不能缺水”。意思是说，厨房内柴禾放多容易着火，而水缸有水就方便灭火。因为那时期，农村全是用稻草、麦秸草盖的草房，所谓“墙”就是用麻秸、玉米秸秆围起来的。一不小心，房屋就容易失火。那时农村有一支专门为人插草房、补屋漏的“茅匠”。谁家房子漏雨，就请“茅匠”带着“茅匠杆”等用具来维修。

　　农村人住草房不说，照明更是麻烦事。我们山区就是用松树节(有松油)，放在一块脸盆大小的石块上燃着照明。大多数家都用菜油倒在“灯盏”里(“灯盏”是用泥巴做的有底座，中间有10公分长，1公分粗的柱子供手拿，上面装油的像吃饭碗一样大)，许多家不用灯盏干脆用碗点灯。油灯内放上“灯草”(野外生长的一种大茅草抽出的草心，买不起“灯草”就用棉絮拉成粗线)。“灯草”有油就容易烧着发光，想灯光大些，就用“添灯棒”把“灯草”向“灯盏”外划出来长一些即可。到了上世纪七十年代，“煤油灯”盛行，可天天要倒煤油，还要擦灯罩上的灰尘。

　　在衣服穿着上更是节俭。老大穿了老二穿，老二长大了不能穿，缝缝补补老三、老四穿。大人冬天的棉衣多数是手工织造的白老布，怕脏了不好洗，就用草木灰烧水煮染成灰黑色穿。夏天多数男人都是一条披肩的大手巾和一条裤头子，天天晚上洗澡后把手巾、裤头洗后晾干第二天接着穿，根本没有换洗衣服。

　　由于生活条件及环境所致，那时50岁的人，比现在70岁的人，看上去都苍老得多。

　　我今年72岁，三个孩子10岁左右都脚穿草鞋，肩背粪箕，扛着扒屎的粪耙子到西河口、龙门冲、独山等地拾粪;帮着我老伴在家砍柴、打猪菜喂猪。初中都没毕业就外出打工。

　　1978年，党的十一届三中全会胜利召开，改革开放的强劲东风吹遍了祖国大地，国家的现代化建设繁花似锦，成果辉煌。梦想中的“楼上楼下电灯电话”普遍实现了!稍大一点的村庄都变成一排排整齐有序的城镇式居民小区。美丽乡村中还配备了文化、体育等娱乐设施，供人们休闲。改厕、改灶、改饮用水，乡村也有了保洁员。

　　西河口乡由于受佛子岭、响洪甸两大水库下游的东西淠河交汇处的制约，水灾频发，交通闭塞。上世纪80年代末，仅修一条通往独山的道路，是皖西地区有名的重灾贫困乡。

　　自改革开放，特别是党的十八大以来，跨东淠河至陶洪集、青山、舒城、安庆方向;跨西淠河至独山、石板冲、苏埠、六安方向，耗资一亿多元建了两座总长3000米四车道的大桥;同时顺东淠河沿岸修了20千米长的水泥路直至霍山。

　　近年来，国家对乡内也投资几个亿，为20千米长的龙门河和10千米长的张冲河等几十处山河沟进行了河床拓宽、取直、护坡、建花园绿化带。过去许多地方是爬坡过坎路难行，连自行车也要扛着走的山间小道，而变成现在全乡境内竟有450多千米长的水泥路通至各村的家家户户。

　　西河口乡山区过去出门就步行，砍柴收粮都用扁担肩挑，有少数人用木头做的独轮车推行。1978年仅人民公社内有3辆自行车，坏了必须扛到区政府所在地独山修理。而今则变成进出有轿车、客车，搬运货物有摩托车、三轮车，肩挑扁担的现象再也没有了。

　　现在的农民，国家不仅免征农业税，而且还给各种农业补贴。过去吃穿用都被布票、粮票、糖票、油票等各种票证所控制。自改革开放以来，西河口乡由原来仅西河口、龙门冲、郝家集、落地岗4家供销社，变成现在全乡有157家商业网点，仅龙门冲一个村就有60家商店，自由贸易，充足有余。

　　1960年，西河口乡想找一名初中毕业生到校教书都很困难，到了1979年，才有3名大学生、15名高中生、51名初中生。据2018年统计，有7名博士生、31名硕士生、354名大学大专毕业生，社会青年普遍是初、高中毕业生在家创业致富。

　　现在，西河口道路交通四通八达，山、水、田、林、路综合治理的美丽乡村，配套设施奇光异彩。

　　近些年，习近平总书记多次对关心下一代工作、对老龄和老年教育工作都亲自作指示或批示。2010年西河口乡只有1个由7人组成的关工组织，发展到今天有257人参加的村校全覆盖的24个关工委;各村都建立了老年协会，70%的村办了老年学校，真正体现“夕阳无限好”。