李成林

        我的家乡有一个荷塘，面积大，莲藕壮。

　　小时候，这个荷塘是我们生产队唯一的集体资产。伏天一到，生产队的看水员就增加了一项新的任务，要经常到荷塘边巡逻，防止有人偷采莲藕。要知道，这个藕塘，是我们生产队一百多人的“秋奉”呢!

　　但看水员要在生产队的几条冲田里巡逻，一条田埂一条田埂地检查，如果发现哪块田的水少了，不但要从其它田块里匀水，还要找出漏水的原因，并加以解决。不然，放进的水又会很快流完。趁着这个档口，我和小伙伴们，就会低着头、猫着腰，从藕塘上面的菜园埂边，悄悄地潜入荷塘去踩藕。只要我们进入荷塘，潜入水中，藏在荷叶下，不弄出声响，就算看水员来到荷塘边，也绝对不会发现我们。

　　荷塘宽广、水深，容易出事故。十岁以下的男孩，是不敢下水的。十四五岁的男孩子，也到了该挣工分的时候。所以，敢潜入荷塘的男孩子并不多，往往都是十二三岁的，倒也没给荷塘的莲藕收成造成多大的影响。我们生产队几代的男人们，小时候几乎都偷偷潜入过荷塘，所以也对踩藕的男孩子们睁一只眼闭一只眼。那些“适龄”的男孩子，也有一个约定俗成的规矩，每次下水，不管大小，每个人只能踩一节莲藕，够炒一碟就行。但荷塘的水温比其它池塘的水温低，是夏天避暑的好地方，所以大多数时间，他们都在荷塘里潜水、玩耍、躲猫猫，在这个天然氧吧里尽享快乐。

　　十二岁那年，我第一次下水，我们躲开看水人，潜入荷塘，那份既害怕又激动的心情，我至今都记得。因为害怕在塘埂上走来走去的看水人，除了躲在荷叶下面潜下去、冒出来以外，没有从荷塘里挖一节莲藕上来。

　　几十年过去了，荷塘还是那个荷塘，却没有孩童下水踩藕了。每年荷花盛开的季节，荷塘边游人如织。上至耄耋老人，下至几岁孩童。他们来这里，不是为了避暑，也不是为了果腹，而是为了拍照。带着手机、背着相机、提着三脚架，对着荷塘拍个不停。在我们当地的影友微信群里，每天都有人晒荷花、荷塘的照片。人面荷花相映红，别有一番闲情逸致。

　　“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”这个荷塘已经成功完成了角色转换，成为人们寄情山水、装点生活的芬芳乐园。