从本质上来说，邪教也是一种迷信活动：从方式上来说，都利用对方的“求利心理”“应急心理”进行欺骗操控：从目的上来说，都是要从受害者一方获得某种非法利益。邪教与迷信的不同主要在于：

　　思想根源不同。封建迷信主要是人们在生产力水平低下、科学不够发达的社会条件下愚昧无知的产物;而邪教则是利用封建迷信的余毒和人们科学思维方式的缺乏来宣传歪理邪说。宣扬地震、癌疫等大灾难，制造恐慌心理和恐怖气氛，以使其成员狂热地、盲目地追随邪教教主，从而达到其对成员精神控制的目的。

　　崇拜对象不同。封建迷信活动所崇拜的对象，基本上是些臆想的鬼神，以及神话中的人物，或者所谓的精灵等，一般是一种虚幻的名称;而邪教崇拜的对象是现世活人——邪教“教主”。

　　组织性质不同。封建迷信活动具有群众性、自发性特点，邪教有严密的组织制度和管理制度，以各种控制方式甚至暴力犯罪等手段达到“教主”实施专制、满足个人野心、为所欲为的目的。封建迷信没有任何组织形式和组织机构，迷信活动实施者和参与者之间一般相互自愿，来去自由。

　　目的性质不同。邪教一般都有政治目的，是邪教“教主”实现个人政治野心的工具，而封建迷信活动通常不带有政治色彩，是迷信活动实施者以图财为目的的谋生手段。

　　危害程度不同。封建迷信主要指神汉、巫婆等利用封建社会遗留下来的巫术，进行装神弄鬼、骗钱害人的活动，在客观上损害群众身心健康;而邪教不仅威胁个体生命和群体利益，还危害公共利益，对社会稳定和国家政权构成威胁。相比较，邪教对社会的危害程度更大。